
냉장고 문을 여는 순간 시큼하고 묵은 냄새가 훅 올라오면, 무엇이 문제인지 찾기 전에 탈취제부터 사고 싶어집니다. 그런데 탈취제를 넣고 며칠 지나면 같은 냄새가 다시 올라오고, 결국 냉장고 안에 탈취제만 하나둘 늘어납니다.
결론부터 말하면, 상한 것부터 비우고, 선반과 패킹까지 닦고, 뚜껑 있는 용기로 덮은 뒤에 탈취제를 두면 됩니다.
이 글은 미국 식품의약국(FDA)의 냉장고 온도계 안내 자료, 네브래스카대 확장교육에 실린 USDA의 냉장고 냄새 없애기 자료, 텍사스 A&M 확장교육의 냄새 제거 안내, 노스다코타주립대 확장교육의 냉장고 식품 보관 문답을 직접 열어 맞대 봤습니다. 네 문서의 순서는 같습니다. 냄새 나는 음식부터 빼고, 안쪽을 닦고, 음식은 덮어 두고, 그래도 남으면 그때 냄새를 빨아들이는 것을 둔다.
30초 자가진단
30초 자가진단, 우리 집 냉장고는
냄새가 나면 탈취제부터 사서 넣는다
언제 만들었는지 모르는 반찬통이 있다
문 고무 패킹은 한 번도 닦아 본 적이 없다
냉장고 칸마다 빈틈없이 꽉 채워 둔다
하나라도 해당되면 아래 1단계 비우기부터 시작하세요.
냄새가 머무는 네 곳
냄새는 상한 음식, 흘린 국물, 열린 용기, 패킹에 머뭅니다.
노스다코타주립대 확장교육은 일주일에 한 번 상한 음식을 버리는 습관이 냉장고 냄새를 없앤다고 적었습니다. FDA는 흘린 것을 바로 닦으라고 하고, 특히 해동하는 고기에서 떨어진 물은 다른 음식을 오염시킬 수 있다고 경고합니다. 노스다코타주립대는 음식을 꼭 닫히는 뚜껑이나 랩, 포일로 덮어야 다른 음식의 냄새가 배지 않는다고 합니다. USDA 자료는 냄새를 없앨 때 안쪽뿐 아니라 문과 고무 패킹, 선반과 야채칸까지 닦으라고 안내합니다.

탈취제는 이 네 곳을 비우지 못합니다. 냄새가 나오는 곳이 그대로 있으면, 탈취제는 새로 나오는 냄새를 뒤쫓기만 합니다. 그래서 순서가 중요합니다.


비우고, 닦고, 덮은 뒤에야 탈취제 차례입니다. 사진 Pexels
이것만 기억해도 절반은 끝
냉장고 냄새는 덮기 전에 없앱니다. 비우고, 닦고, 덮은 뒤에야 탈취제 차례입니다.
냄새가 안 난다고 안전한 것은 아닙니다
비우기, 상한 것과 오래된 것부터 꺼냅니다
냄새의 출발점인 상한 것과 오래된 것부터 꺼냅니다.
텍사스 A&M 확장교육의 냄새 제거 안내는 첫 단계를 상한 음식을 꺼내는 것으로 둡니다. 노스다코타주립대는 남은 음식이나 조리한 음식은 냉장고에서 최대 4일까지 보관하고, 그 안에 먹지 못할 것은 얼리라고 합니다. FDA는 남은 음식을 매일 살펴 상한 것이 없는지 보라고 합니다.
꺼낼 때는 반찬통 뚜껑을 하나씩 열어 보고, 언제 만든 것인지 기억나지 않는 반찬부터 꺼냅니다. FDA는 냄새가 나지 않아도 상한 음식이 있을 수 있다고 하니, 냄새로만 고르지 않고 만든 날을 기준으로 봅니다. 이번에 한 번 비우고 나면, 앞으로는 노스다코타주립대 안내처럼 일주일에 한 번 같은 요일에 비우는 습관을 들입니다.
닦기, 선반은 빼서 닦고 패킹까지
선반과 야채칸은 빼서 세제로, 문 고무 패킹까지 닦습니다.
USDA 자료는 선반과 야채칸, 얼음 틀을 빼서 뜨거운 물과 세제로 씻으라고 합니다. 안쪽과 문, 고무 패킹은 뜨거운 물과 베이킹소다로 닦습니다. 텍사스 A&M은 비율을 적었습니다. 물 1쿼트(약 0.95리터)에 베이킹소다 1큰술, 또는 물 1갤런(약 3.8리터)에 식초 1컵으로 닦고, 말린 뒤 냄새가 남는지 확인하라고 합니다.

노스다코타주립대는 뜨거운 비눗물로 닦은 뒤 깨끗한 물로 헹구라고 하고, 용제 세제와 연마제처럼 음식이나 얼음에 맛이 밸 수 있는 세제는 피하라고 합니다. 문서마다 권하는 물은 조금씩 다르지만, 어느 쪽이든 구석까지 닦고 헹군 뒤 말리는 것이 핵심입니다.
덮기, 뚜껑 있는 용기에 담고 꽉 채우지 않기
뚜껑 있는 용기에 담고, 냉장고는 꽉 채우지 않습니다.
노스다코타주립대는 음식을 꼭 닫히는 뚜껑이나 랩, 포일로 덮으면 수분이 지켜지고 다른 음식의 냄새가 배지 않는다고 설명합니다. FDA도 냉장 음식은 뚜껑 있는 용기나 밀봉 봉투에 담으라고 합니다. 국물이 있는 반찬이 열린 채로 들어가 있으면, 그 냄새가 다른 칸으로 옮겨 갑니다.
그리고 FDA는 냉장고를 꽉 채우지 말라고 합니다. 찬 공기가 음식 사이를 돌아야 제대로 차갑게 유지되기 때문입니다. 반찬통을 같은 크기로 맞추면 쌓고 꺼내기가 편해지고, 칸 사이에 공기가 지나갈 틈을 남기기도 쉽습니다.
그래도 남으면, 그때 냄새를 빨아들이는 것을 둡니다
다 닦은 뒤에도 냄새가 남을 때만 냄새를 빨아들이는 것을 둡니다.
USDA 자료는 닦은 뒤에도 냄새가 남으면 활성탄, 깨끗한 고양이 모래, 베이킹소다를 쟁반에 펼쳐 두거나, 갓 간 커피나 구긴 신문지를 넣는 방법을 소개합니다. 시판 탈취 제품도 선택지로 적었습니다. 텍사스 A&M은 활성탄이 요리용 숯보다 냄새를 빨리 빨아들인다고 설명합니다.

다만 두 자료가 안내한 방법은 음식이 상해 냄새가 심하게 밴 냉장고를 비운 상태로 며칠 돌리는 방식입니다. 평소처럼 음식이 든 냉장고라면 비우고, 닦고, 덮은 뒤에 남는 약한 냄새에 쓰는 정도로 생각합니다. 냄새가 단열재까지 배었다면 집에서 없애기 어려워 제조사나 수리 기사에게 문의하라고 합니다.
냄새 잡은 뒤에는, 따로 둔 온도계로
숫자판보다 따로 둔 온도계로 냉장실 온도를 확인합니다.
FDA는 냉장실을 화씨 40도 이하, 냉동실을 화씨 0도로 두라고 합니다. 그리고 냉장고 조절기는 실제 온도를 거의 보여 주지 않으니 냉장고용 온도계를 따로 두고 자주 확인하라고 합니다. 노스다코타주립대는 같은 기준을 섭씨 5도 이하로 적었습니다. 화씨 40도는 섭씨로 약 4.4도입니다.
문서마다 다른 것, 같은 것
닦는 물은 문서마다 달라도, 비우고 닦는 것이 먼저라는 점은 같습니다.
네 문서를 겹쳐 보면 닦는 물이 다릅니다. 노스다코타주립대는 뜨거운 비눗물, USDA 자료는 뜨거운 물과 베이킹소다, 텍사스 A&M은 베이킹소다 물이나 식초 물을 씁니다. 집에 있는 것으로 고르되, 연마제와 용제 세제는 피하고 헹군 뒤 말립니다.
냄새가 나오는 곳을 비우지는 못합니다.
냉장고 냄새 잡을 때 피할 것 네 가지
냄새를 덮으려고 꽉 채우거나 강한 세제로 문지르지 않습니다.

특히 냄새를 덮으려고 냉장고를 빈틈없이 채우거나 강한 세제로 문지르는 일은 피합니다. FDA는 찬 공기가 돌아야 음식이 차갑게 유지된다고 하고, 노스다코타주립대는 연마제와 용제 세제가 음식이나 얼음에 맛을 남길 수 있다고 합니다.
냉장고 냄새 체크리스트와 한 장 요약

저장해 두고 냉장고 정리하는 날 하나씩 체크하세요

오늘 할 일 하나
오늘 냉장고에서 언제 만든지 기억나지 않는 반찬통 하나부터 꺼내 보세요.
자주 묻는 질문
Q1. 베이킹소다로 냉장고를 닦아도 되나요?
Q2. 식초로 닦아도 되나요?
Q3. 탈취제는 언제 넣나요?
Q4. 남은 반찬은 며칠까지 두나요?
Q5. 냉장고 온도는 몇 도가 맞나요?
Q6. 냄새가 안 나면 먹어도 되나요?
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