
12일
58일
약 82일
쌀통 뚜껑을 열었는데 하얀 쌀 위로 까만 점 하나가 천천히 움직입니다. 자세히 보니 하나가 아닙니다.
한 포대를 다 먹지도 못했는데, 이걸 다 버려야 하나 싶어 한참을 쌀통 앞에 서 있게 됩니다. 결론부터 말하면, 쌀은 밀폐 용기에 담아 냉장실이나 15도 이하 그늘에 두고 적게 사서 비우고 채우면 벌레가 덜 생깁니다.
이 글은 농촌진흥청이 2022년에 발표한 쌀 보관 온도 실험, 미국 일리노이대와 텍사스 A&M 대학, 콜로라도주립대 확장교육의 저장 식품 해충 안내, 미국 국립농약정보센터의 식품 나방 안내를 직접 열어 맞대 봤습니다. 공통된 답은 이것입니다. 차갑게 두고, 꼭 닫고, 적게 사서 먼저 먹고, 벌레가 보이면 냉동과 청소로 끊는다.
30초 자가진단
30초 자가진단, 우리 집 쌀통은?
쌀을 포대째 베란다에 둔다
남은 쌀 위에 새 쌀을 그냥 붓는다
큰 포대로 사서 몇 달씩 먹는다
마늘이나 고추만 넣어 두면 된다고 생각한다
하나라도 해당되면 아래 5가지를 순서대로 보세요.
쌀통에서 보이는 벌레, 어떤 벌레인지부터
쌀통 벌레는 크게 두 무리입니다. 무엇인지부터 알면 막는 법이 보입니다.
쌀통에서 흔히 보이는 것은 두 무리입니다. 하나는 쌀바구미 같은 작은 딱정벌레입니다. 일리노이대 확장교육은 쌀바구미를 몸길이 약 3mm, 적갈색에서 검은색이고 등에 옅은 점 네 개가 있는 벌레로 설명합니다. 텍사스 A&M 대학은 쌀바구미가 날 수 있고 불빛에 끌리며, 뜯지 않은 포장은 잘 뚫지 못한다고 적었습니다.
다른 하나는 화랑곡나방입니다. 미국 국립농약정보센터는 애벌레가 움직이며 거미줄 같은 실을 남기고, 낟알이 서로 뭉쳐 있거나 비닐봉지에 구멍이 나 있으면 벌레를 의심하라고 안내합니다. 나방이 집 안에서 날아다닌다면 먹이가 된 음식이 다른 곳에 있을 수 있다고도 적었습니다.


쌀벌레는 온도와 용기로 막을 수 있습니다. 사진 Pexels
이것만 기억해도 절반은 끝
쌀벌레는 마늘이 아니라 온도와 용기로 막습니다.
밀폐해서 시원하게, 적게 사서 비우고 채우세요.
냉장실에 밀폐해서 둡니다
쌀은 밀폐해서 냉장실에 두면 가장 오래 갑니다.
농촌진흥청은 도정한 쌀 2kg을 밀폐 용기에 담아 4도, 15도, 25도에서 12주 동안 보관하며 품질을 비교했습니다. 품질이 변하기 시작한 때는 4도에서 약 82일 뒤, 15도에서 58일 뒤, 25도 상온에서 12일 뒤였습니다. 밥맛 점수도 도정 직후 78.6점에서 4도 보관 뒤 77.1점, 25도 보관 뒤 72점으로 차이가 났습니다.

농촌진흥청은 온도가 높으면 쌀의 지방이 산소와 만나 산도가 올라가고, 냄새가 나며 밥맛이 떨어진다고 설명합니다. 그래서 가정에서는 밀폐 용기에 담아 냉장고에 보관하는 것을 가장 좋은 방법으로 꼽았습니다. 냉장실 문 칸에 들어가는 병에 나눠 담으면 꺼내 쓰기도 편합니다.
냉장이 어렵다면, 15도 이하의 그늘에
냉장이 어려우면 15도 이하의 서늘한 그늘에 둡니다.
냉장고 자리가 부족하다면 농촌진흥청은 평균 기온이 15도 이하인 10월부터 4월까지는 햇빛이 들지 않는 서늘한 곳에 두라고 권합니다. 같은 실험에서 신선도와 색은 4도와 15도 사이에 큰 차이가 없었습니다. 가스레인지나 밥솥 옆처럼 열기가 나는 자리는 서늘한 곳이 아닙니다.
여름에 상온 보관을 피할 수 없다면 소포장 쌀을 사서 빨리 먹는 것이 좋다고 했습니다. 농촌진흥청은 덥고 습한 여름에는 해충과 곰팡이, 세균이 생길 수 있다고 경고합니다. 반대로 한겨울 영하의 베란다는 쌀이 얼어 금이 갈 수 있으니 피합니다.
두꺼운 밀폐 용기에 옮겨 담습니다
유리, 금속, 두꺼운 플라스틱 밀폐 용기에 옮겨 담습니다.
일리노이대 확장교육은 곡식과 마른 식품을 유리, 금속, 두꺼운 플라스틱으로 된 밀폐 용기에 담으라고 안내합니다. 밖에서 벌레가 들어가는 것을 막고, 이미 벌레가 든 식품이 있어도 다른 곳으로 퍼지지 않게 하기 때문입니다. 미국 국립농약정보센터는 나방 애벌레가 비닐과 얇은 종이 상자를 뚫는다며 튼튼한 유리나 플라스틱 용기를 권합니다. 콜로라도주립대 확장교육도 뚜껑이 꼭 맞는 딱딱한 플라스틱이나 금속 용기가 얇은 포장보다 낫다고 했습니다.

밀폐는 벌레만을 위한 것이 아닙니다. 농촌진흥청은 쌀이 바깥 공기와 닿으면 수분이 날아가 밥맛이 떨어지니 밀폐해 보관하라고 합니다.
쌀통은 실온 보관을 덜 불안하게 해 주지만, 여름의 상온을 이기게 해 주지는 않습니다. 날이 더워지면 먹을 만큼만 통에 두고 나머지는 냉장실로 옮기는 쪽이 농촌진흥청 실험과 맞습니다.
적게 사고, 비우고 채웁니다
금방 먹을 만큼만 사고, 다 비운 뒤에 채웁니다.
일리노이대 확장교육은 마른 식품을 금방 다 먹을 만큼만 사고, 오래되고 뜯은 것부터 먼저 쓰라고 합니다. 사기 전에는 포장이 뜯기거나 상한 곳이 없는지 확인합니다. 텍사스 A&M 대학은 마른 식품을 산 뒤 2개월에서 4개월 안에 쓰라고 안내합니다.
새 쌀을 넣을 때는 쌀통을 다 비우고 씻어서 완전히 말린 뒤 담습니다. 일리노이대는 벌레가 나온 뒤에는 찬장과 용기, 그릇을 씻고 잘 말려서 다시 쓰라고 했습니다. 바닥에 남은 쌀가루와 부스러기는 벌레의 먹이가 되니, 통 바닥과 쌀통을 둔 선반도 함께 닦습니다.
벌레가 보이면, 냉동하고 주변을 치웁니다
벌레가 보이면 냉동하고 쌀통 주변을 치웁니다.
일리노이대 확장교육은 벌레가 많이 퍼진 식품은 봉지에 단단히 묶어 밖에 버리라고 합니다. 벌레가 적은 식품은 냉동해 살릴 수 있는데, 화씨 27도(약 영하 3도) 이하에서 3일에서 7일 이상 두라고 안내합니다. 가정의 냉동실은 이보다 차갑습니다. 텍사스 A&M 대학은 7일에서 14일, 미국 국립농약정보센터는 일주일을 적었습니다.
그다음은 주변입니다. 국립농약정보센터는 선반 모서리와 틈을 청소기로 빨고, 따뜻한 비눗물로 닦아 흘린 음식과 알, 고치를 없애라고 합니다. 일리노이대는 청소 뒤 청소기 봉투를 비우라고 덧붙였습니다. 콜로라도주립대는 번데기와 어른벌레가 사는 기간을 생각해 한 달 정도 나방이 다시 보이는지 지켜보라고 하고, 페로몬 트랩은 수컷만 잡으니 숨은 곳을 찾는 용도로 쓰라고 합니다.

마늘과 마른 고추는 어떨까
마늘이나 고추를 권한 문서는 이번에 확인하지 못했습니다.
쌀통에 마늘이나 마른 고추를 넣으면 벌레가 안 생긴다는 이야기를 자주 듣습니다. 하지만 이번에 확인한 다섯 문서 가운데 마늘이나 고추를 권한 곳은 없었습니다. 텍사스 A&M 대학은 옷 해충에 쓰는 삼나무에 대해서도 효과가 짧고 믿기 어렵다고 적었습니다.
그러니 마늘이나 고추를 넣더라도 온도와 밀폐를 대신하지는 못한다고 보고, 냉장 보관과 밀폐 용기, 적게 사기를 먼저 챙깁니다.
문서마다 다른 것, 같은 것
냉동 기간은 가장 긴 쪽에 맞추면 모자라지 않습니다.
다섯 문서를 겹쳐 보면 벌레를 없애는 냉동 기간은 조금씩 다릅니다. 기간이 다른 만큼, 가장 긴 쪽에 맞추면 어느 문서 기준으로도 모자라지 않습니다. 반대로 살충제를 음식에 쓰지 않는다는 점과 밀폐 용기, 청소는 모든 문서가 같았습니다.
벌레가 보이면 냉동하고 주변까지 치웁니다.
쌀 보관에서 피할 것 네 가지
쌀통 안이나 쌀 위에 살충제를 뿌리지 않습니다.

특히 쌀통 안이나 쌀 위에 살충제를 뿌리는 일은 피합니다. 텍사스 A&M 대학은 음식과 그릇, 조리 도구에는 살충제를 절대 뿌리지 말라고 하고, 일리노이대는 살충제가 닿은 음식은 버리라고 안내합니다.
쌀 보관 체크리스트와 한 장 요약

저장해 두고 쌀 사는 날 하나씩 체크하세요.

오늘 할 일 하나
오늘 쌀통 바닥에 남은 묵은 쌀부터 덜어 내 보세요.
자주 묻는 질문
Q1. 쌀에서 벌레가 나오면 다 버려야 하나요?
Q2. 냉동은 며칠이나 하나요?
Q3. 쌀은 냉장실에 두는 게 정말 좋나요?
Q4. 쌀통에 마늘이나 고추를 넣으면 벌레가 안 생기나요?
Q5. 쌀 포대 그대로 두면 안 되나요?
Q6. 겨울에는 베란다에 둬도 되나요?
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